Yash - Chapter 3

इस समय, यश का धैर्य पूरी तरह से जवाब दे चुका था।

एक महीना बीत चुका है, और मैं अभी तक देह-साधना के पहले स्तर में भी प्रवेश नहीं कर पाया हूँ। क्या यह दुनिया सच में साधना के लिए इतनी बेकार है?"

साधना के इस एक महीने ने यश को लाचार महसूस कराया था। केवल 'देह-साधना' के पहले स्तर में पहुँच कर ही कोई सच्चा साधक बन सकता है, और तभी शरीर के भीतर ऊर्जा का एक चक्र बन सकता है। ऊर्जा के इसी बहाव से शरीर को मज़बूत किया जा सकता है।

"सुबह हो रही है, चलना चाहिए।"

आसमान की ओर देखते हुए, यश कुछ उदास होकर उठ खड़ा हुआ। लेकिन उसने अभी कुछ ही कदम उठाए थे कि वह अचानक चौंक कर रुक गया।

बगीचे के बीचों-बीच, उसने एक फूल देखा। सच कहें तो, वह फूल नहीं था, बल्कि एक जंगली घास जैसा लग रहा था।

यश हैरान हुआ, उसे देखने के लिए उसके पास गया, और अगले ही पल उसकी आँखों में एक चमक आ गई।

बिना किसी हिचकिचाहट के, उसने उस जंगली घास को तोड़कर खा लिया।

अगर किसी ने यह देखा होता, तो उसे लगता कि लड़का शायद भूख से पागल हो गया है।

घास खाने के बाद, यश तुरंत पालथी मारकर बैठ गया और साधना जारी रखी।

एक अजीब नज़ारा सामने आया; उसके शरीर से हल्की-हल्की चटकने की आवाज़ें आने लगीं। ऐसा लग रहा था जैसे उसके भीतर कुछ टूटकर... जुड़ रहा हो।

पाँच मिनट बाद, यश के शरीर के भीतर एक बिंदु मंद प्रकाश के साथ चमकने लगा। उस बिंदु के भीतर खून नहीं, बल्कि एक सफ़ेद रौशनी बह रही थी।

यश ने आखिरकार अपनी देह-साधना का पहला स्तर पार कर लिया था।

"मैंने कभी नहीं सोचा था कि 'फौलादी बूटी' (Iron Soul Grass) इतनी कम ऊर्जा वाली जगह पर उग सकती है।"

यश मुस्कुराया। उसने अभी-अभी जो घास खाई थी, उसे 'फौलादी बूटी' कहा जाता था। यह एक ऐसी जड़ी-बूटी थी जो ज़मीन और आसमान की ऊर्जा को सोख सकती थी। जब तक इसे जड़ से न उखाड़ा जाए, यह कीड़े मारने वाली दवा छिड़कने के बाद भी नहीं मरती।

हालाँकि 'फौलादी बूटी' में ऊर्जा बहुत कम थी, लेकिन इसने यश को 'देह-साधना' के पहले स्तर में प्रवेश करने में सफलतापूर्वक मदद की। अब, वह एक सच्चा साधक था।

उसे अपना शरीर ताकत से भरा हुआ महसूस हो रहा था। अब साधारण गुंडों से निपटना उसके लिए बच्चों का खेल होगा। यहाँ तक कि स्पेशल फाॅर्स के सैनिक भी शायद उसका मुकाबला नहीं कर सकते थे।

उठकर, यश जल्दी से अपने हॉस्टल के कमरे में लौट आया। साधक बनने के बाद, उसका शरीर अचानक मज़बूत हो गया था, और उसके अंग अभी इस नई ताकत के आदी नहीं हुए थे। आख़िरकार, यह एक साधारण इंसान से साधक बनने का एक महत्वपूर्ण मोड़ था, और उसे कुछ दिनों के लिए आराम की ज़रूरत थी।

उसका हॉस्टल का कमरा अभी भी खाली था। यश के लगभग सभी रूममेट बाहर चले गए थे और अपने-अपने फ्लैट किराए पर ले लिए थे, या तो अपनी छोटी-सी दुनिया में जी रहे थे या अय्याशी की ज़िंदगी जी रहे थे।

अगर यश के पास पैसे खत्म नहीं हुए होते, तो वह भी स्कूल के हॉस्टल में नहीं रहता।

यश लगातार तीन दिन सोता रहा। सौभाग्य से, हॉस्टल में कोई और नहीं था, वरना उसके रूममेट उसे मरा हुआ समझ लेते। भला कोई आम इंसान तीन दिन तक कैसे सो सकता है?

जागने के बाद, यश बस एक ही काम करना चाहता था: खाना।

यह पहली बार था जब यश इतने दिनों बाद स्कूल के कैफेटेरिया (Canteen) में खुलेआम दिखाई दिया था। अपनी तरक्की से पहले, वह ज़्यादा दिखना नहीं चाहता था क्योंकि स्कूल में उसकी इज़्ज़त मिट्टी में मिल चुकी थी; लोग उसे ताना मारते हुए "नकारा मल्होत्रा" बुलाते थे।

लेकिन अब, चूँकि वह एक साधक था, उसे अब छिपने की ज़रूरत नहीं थी। जो कोई भी अब उसकी बेइज़्ज़ती करता, उसे एक ही जवाब मिलता: लड़ाई!

जब किसी को धमकाया जाता है, तो मुक्के ही एकमात्र सच्चाई होते हैं! मुक्के ही सम्मान वापस दिला सकते हैं, और दूसरों के मन में डर पैदा कर सकते हैं।

दोपहर के खाने का समय था, और स्कूल का कैफेटेरिया खचाखच भरा था। लेकिन इनमें से ज़्यादातर लोग आम छात्र थे; सच्चे अमीर और दबंग छात्र कैफेटेरिया में खाना नहीं खाते।

यश पहले स्कूल के कैफेटेरिया से बचता था, आमतौर पर बाहर खाता था। लेकिन अब हालात बदल गए थे। यश के पास पैसे नहीं थे, और उसका बैंक खाता लगभग खाली हो चुका था। उसे कुछ पैसे कमाने का कोई रास्ता ढूँढ़ना था, कम से कम अपने बुनियादी खर्च पूरे करने के लिए।

यश वहाँ ज़्यादा देर तक नहीं रहा था जब उसे पहचान लिया गया।

"देखो, क्या वह कोने में यश मल्होत्रा खाना नहीं खा रहा है?"

"यश मल्होत्रा? वही न, जिसे कुछ समय पहले इकोनॉमिक्स डिपार्टमेंट की रिया शर्मा ने सरेआम बेइज़्ज़त किया था। मैंने सुना है कि उसने एक बार आत्महत्या की कोशिश भी की थी।"

"हाँ, वो कुछ-कुछ वैसा ही दिखता है। मैंने उसे पहले भी देखा है। उस ज़माने में, वो मल्होत्रा परिवार का बड़ा बेटा था, आगे-पीछे चमचों की भीड़ लगी रहती थी। आह, जब पेड़ गिरता है, तो बंदर तितर-बितर हो ही जाते हैं। अब देखो, कोने में अकेला खाना खा रहा है।"

कई लोगों ने यश की ओर इशारा किया, कुछ हँस रहे थे, कुछ आहें भर रहे थे। यश ने अपने आस-पास लोगों की निगाहें महसूस कीं। उसने अपना सिर उठाया, आस-पास खड़े लोगों पर नज़र डाली। उसकी आँखें ठंडी और तीखी थीं।

जो लोग उसे देख रहे थे, उन्होंने तुरंत अपना सिर नीचे कर लिया। यश की नज़रों ने उनकी रीढ़ में सिहरन पैदा कर दी थी; यह वाकई भयानक था।

"यश, तुम भी यहाँ खाना खा रहे हो?"

उसी समय, यश के पीछे से एक आवाज़ आई। यश ने पलटकर देखा तो चश्मा पहने एक दुबले-पतले आदमी, रोहन को देखा, जिसने उसे उस दिन तालाब से बचाया था। रोहन उसका क्लासमेट था।

रोहन के बगल में दो और लोग खड़े थे। यश ने उन्हें धुंधला-धुंधला पहचाना; वे उसके क्लासमेट लग रहे थे, लेकिन उनका कोई रिश्ता नहीं था, और वह उनके नाम भी याद नहीं कर पा रहा था।

रोहन को देखकर यश मुस्कुराया, जो एक दुर्लभ घटना थी। जैसा कि आसपास के लोगों ने कहा था, जब वह मल्होत्रा परिवार का शहज़ादा था, तो उसके आसपास चमचों की भीड़ रहती थी। लेकिन अब? उसके साथ कोई नहीं था। केवल रोहन ही था जो उससे बात करने की पहल करता था। रोहन तब भी ऐसा ही था जब यश अमीर था, और तब भी ऐसा ही था जब वो बर्बाद हो गया—न किसी का लालच करता था, न किसी का मज़ाक उड़ाता था।

"अच्छा, चलो साथ में खाना खाते हैं," यश ने हल्के से सिर हिलाया।

रोहन थोड़ा चौंक गया, मानो उसे यश से ऐसी बात की उम्मीद न हो। फिर रोहन समझ गया; यश शायद बहुत अकेला होगा। उसका परिवार बिखर गया था, और उसका एक भी दोस्त नहीं था।

"तो चलो यहीं खाते हैं," रोहन ने अपने बगल में बैठे अपने दो दोस्तों से कहा। वे तीनों यश के सामने बैठ गए।

हालाँकि वे बैठे थे, फिर भी कोई कुछ नहीं बोला। यश को समझ नहीं आ रहा था कि क्या कहे, और रोहन भी ज़्यादा बातूनी नहीं था, जिससे माहौल थोड़ा अजीब सा हो गया।

अचानक, एक भद्दी आवाज़ गूँजी।

"ओए चश्मिश, तो तू यहाँ है! धत् तेरे की, मैं तुझे हर जगह ढूँढ़ रहा था। जल्दी कर और मेरे साथ कागज़ों पर साइन कर।"

यश ने ऊपर देखा और एक लंबे-चौड़े, हट्टे-कट्टे लड़के को रोहन की ओर बेरुखी से आते देखा। दो तगड़े गुर्गे उसके पीछे-पीछे चल रहे थे।

उस लड़के को देखते ही, रोहन की आँखों में तुरंत डर भर गया: "मैं... क्या मैं लोन नहीं ले सकता?"